"5년 넘게 아무것도 먹지 않았다" 몸길이 50cm, 깊은 바다의 거대 쥐며느리 대왕구족충

봉인을 풀며

멕시코만 수심 816m, 무인 잠수정의 불빛 아래 펼쳐진 흙바닥. 회색 갑옷을 입은 무언가가 여러 쌍의 다리로 천천히 기어갑니다.

정체

대왕구족충. 공벌레·쥐며느리와 같은 '등각류' 무리로, 이 무리에서 가장 큰 종입니다. 바다생물 데이터베이스 시라이프베이스(SeaLifeBase)에 따르면 몸길이는 최대 약 50cm, 수심 약 310~2,300m(주로 365~730m)의 대륙 사면 바닥에 삽니다.

기록

먹이가 귀한 깊은 바다에서 대왕구족충은 주로 바닥에 가라앉은 죽은 동물을 먹는 청소부로 알려져 있고, 사냥도 하는 것으로 봅니다. 간에 지방을 저장해 두고 오래 버틸 수 있습니다. 일본 미에현 도바 수족관의 대왕구족충 '1호'는 2009년 1월에 마지막으로 먹이를 먹은 뒤 아무것도 먹지 않다가, 2014년 2월 14일 죽은 채 발견됐습니다. 5년하고도 43일 동안 먹지 않은 것입니다. 다만 이것은 수족관 관찰과 언론 보도로 알려진 기록이고, 왜 먹지 않았는지는 밝혀지지 않았습니다. 위 영상은 미국 해양대기청(NOAA)의 무인 잠수정이 2017년 멕시코만 수심 816m에서 촬영한 모습입니다.

저는 5년 넘게 먹지 않고 버틴 동물이 화단 돌 밑의 쥐며느리와 친척이라는 점이 가장 기묘했습니다.큐레이터 노트

출처

1. SeaLifeBase — Bathynomus giganteus, Giant isopod
2. SoraNews24 (2014.2.17) — Giant isopod No. 1 found dead after more than five years of not eating
3. Practical Fishkeeping — Giant isopod dies after five-year 'hunger strike'
4. 영상: NOAA Office of Ocean Exploration and Research / Wikimedia Commons (Public domain) — 원본

다음 봉인

10월 22일 해제

• 다리를 펴면 3.7m
• 일본 근해의 깊은 바다
• '100년을 산다'는 말 — 판정 대상

가려진 단어를 맞혀 보세요